Kreuzottern in NordRhein Westfalen

Im Frühjahr entdeckte mein werter Kollege Josh mehr oder weniger zufällig eine Kreuzotterpopulation in Nordrhein Westfalen. Da meine Versuche im Schwarzwald fündig zu werden, bis dato scheiterten, beschloss ich spontan zu Besuch zu kommen. Es war ein riesiges Erlebnis und wir konnten zahlreiche Kreuzottern finden. Ein Highlight war, eine Paarung beobachten zu können. Neben ca. 30 Kreuzottern konnten wir noch einige Ringelnattern bestaunen.

Die oben gezeigte Kreuzotter hatte eine außergewöhnlich schöne Färbung. Weiter gings mit einem orangebraunem Weibchen.

Ein Männchen mit grau-schwarzem Muster fanden wir anschließend.

Ein weiteres Subadultes Tier folgten und ein Jungtier.

Zur Abwechslung folgte dann eine Ringelnatter.

.... und weitere Kreuzottern, wie dieses junge Männchen.

Als Nahrung für die Kreuzottern dienen neben Fröschen vor allem Waldeidechsen, die zahlreich beobachtet werden konnten.

Zum Abschluss des Tages fanden wir noch ein Highlight für dieses Gebiet. Eine melanistische Kreuzotter, die in Nordrhein Westfalen recht selten anzutreffen ist.

Nach Feierabend gingen wir noch unsere Erfolge feiern und starteten etwas angeschlagen in den nächsten Tag. Wir wollten ein nahegelegenes Gebiet anschauen. Dort war die Suche deutlich leichter und wir fanden einige Tiere. Zu unserem Glück trafen wir noch einen Mann, der die Kreuzotterpopulation beaufsichtigt und kartiert. Wir durften ihn einige Stunden begleiten und zusehen, wie die Tiere vermessen, gewogen und fotografiert wurden um sie später zu identifizieren. Er kennt die Tiere seit einigen Jahren und konnte uns mitteilen, dass ein Weibchen bereits über 17 Jahre alt war. 
Los gings mit einem hübchen Männchen.

... gefolgt von einer orangenen Dame.

Anschließend einige Aufnahmen vom Monitoring.

Und die erwähnte alte Dame, die sogar von dem Herrn einen Namen bekam: Meteora. Sie schien auf einem Auge blind zu sein, überlebte so aber schon einige Jahre und pflanzt sich weiterhin fleißig fort. Sie ist mit 17 Jahren bereits älter war, als die meisten Literaturangaben das Maximalalter von Kreuzottern beschreiben. Wirklich beeindruckend!

Nachdem wir schon einige Zeit feststellen konnten, dass viele Kreuzottern auf engem Raum zusammen lagen, merkten wir uns die Stellen und schauten ab und an nach, was vor sich ging. Und zum Abschluss, kurz bevor ich aufbrechen musste, konnten wir sogar eine Paarung beobachten. Das kleinere Männchen war grau, das weibliche Tier bräunlich, wie es arttypisch zu erwarte war.

Völlig begeistert trat ich den Rückweg an, und mir huschte nochmal eine Kreuzotter vor die Füße.

Das war es dann mit unserem ersten gemeinsamen Trip. Es war wirklich schwer zu übertreffen. So viele farbliche Varianten kann man nur schwer im nahegelegenen Schwarzwald beobachten. Das absolute Highlight war natürlich die Paarung. Nun muss ich noch eine Lobeshymne für Josh loswerden: Vielen Dank für deine Offenheit und dein Vertrauen von Anfang an! Ich sach mal fachlich findet man selten so eine Kompetenz und menschlich ist er obendrein einwandfrei! ;-) Es war der Start für ein überragendes Jahr, in dem ich viel lernen konnte und einen guten Freund gewonnen habe. Durch unser gemeinsames Hobby konnten wir nun schon einige neue Arten gemeinsam aufspüren und uns gegenseitig zu Höchstleistung pushen. DANKE dafür :-)